তৃতীয় এশিয়ান যুব গেমসে ঐতিহাসিক সাফল্য নিয়ে আজ (শুক্রবার) দেশে ফিরছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৮ বালক ও বালিকা কাবাডি দল। বাহরাইনের মানামা থেকে সন্ধ্যা ৭টার দিকে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা রয়েছে ব্রোঞ্জ পদকজয়ী দলকে বহনকারী বিমানের।
এশিয়ান যুব গেমসের ইতিহাসে এবারই প্রথম অংশগ্রহণ করে একই আসরে বালক ও বালিকা উভয় দলই পদক জয়ের কৃতিত্ব দেখিয়েছে। বৃহস্পতিবার রাতে আয়োজকদের পক্ষ থেকে উভয় দলের হাতে ব্রোঞ্জ পদক তুলে দেওয়া হয়।
আগের দুই আসরে কোনো পদক জিততে না পারার আক্ষেপ এবার ঘুচিয়েছে বাংলাদেশের তরুণ কাবাডি দল। বালিকা দল শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এই আসরে বাংলাদেশের প্রথম পদক নিশ্চিত করে ইতিহাস গড়ে। মেয়েদের কাবাডি ইভেন্টে বাংলাদেশ, ভারত, ইরান, শ্রীলঙ্কা ও থাইল্যান্ড অংশ নেয়।
মেয়েদের সাফল্যের পরই ছেলেদের দলও পদক জয় নিশ্চিত করে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছে। কাবাডিতে অংশ নেওয়া সাতটি দলের মধ্যে বাংলাদেশ বালক দল তৃতীয় স্থান অর্জন করে ব্রোঞ্জ জেতে।
প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী ভারতের কাছে পরাজিত হলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ইরানকে হারিয়ে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নেয় তারা। যদিও থাইল্যান্ডের কাছে অল্প ব্যবধানে হেরে ফাইনালে ওঠা সম্ভব হয়নি। শেষ দুই ম্যাচে পাকিস্তান ও স্বাগতিক বাহরাইনকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করে এই তরুণ দল।
তৃতীয় এশিয়ান যুব গেমসে কাবাডিতে বাংলাদেশের এই সাফল্য ভবিষ্যতের জন্য বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ক্রীড়া বিশ্লেষকরা বলছেন, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কাবাডিতে বাংলাদেশের এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ভবিষ্যতে আরও বড় সাফল্যের পথ খুলে দেবে।
